一年草のキノコで、表面にニスを塗ったような光沢があるのが特徴で、子実体は木質化する。万年茸の別名があり、乾燥したものを霊芝と称して中国では珍重するが、わが国の漢方医学ではほとんど用いない。門出茸、仙草、吉祥茸などの別名がある。