本邦各地の山地の林内に普通に生える多年草。花期は７月～９月。葉は３つに全裂し、さらに裂けて掌状に5裂片となることもしばしばある。 名の由来は馬の三葉で、ミツバに似るが芳香はなく役に立たないから。