紅は、ローザの部屋の扉を開けた。

ここで死んでもらう、と紅が言い終わる前に、ローザが静かに言葉で遮った。

意外な覚悟を口にするローザに、さすがの紅も多少は驚いた。

紅には、ローザに対して感情も、躊躇も何もない。ただ、最後に真意を聞こうと思った。

ローザの瞳から、涙が溢れる。

それでゾークが救われるのなら…。そういった思いで、ローザは自分の命を捧げる事を惜しまなかった。

ローザは、デザイヤの事も、ゾークの事も、心から愛していたのだ。

「…命令には従わねえが、お願いなら別だ。」

「…………ありがとうございます。」

ふと、紅の持つ剣に目を向ける。

「神を殺せる剣か。貴様はゾークと組んだ訳だな。」　

反応もせず、紅はその剣を構えた。大量の血を纏った刃先から、血が滴り落ちた。

その血の量を見れば、一目瞭然だった。　

「ローザを殺ったか。小賢しい真似を………。」　

感情のない赤い瞳で、刃先を向ける。

「これで終わりだ、王。」

「ふん、石ころの分際で愚かな……この失敗作が！」

その言葉が引き金になった訳ではない。

紅にとって、自分が王にとって失敗作だろうが何だろうが、関係ない。

次の瞬間。紅の剣が、デザイヤの心臓を貫いた。

闇界の王宮が、炎に包まれる。

紅の戦闘能力による炎だ。

その様子を、城の外から呆然と立ち尽くすかのように見つめるゾーク。

その手には真っ黒な剣が握られていて、その剣もまた血に濡れていた。

悲しみや、絶望の瞳ではない。その炎の先に、新しい闇界の未来を見据えていた。

ゾークは視線を城に向けたまま、独り言のように呟いた。

「全て終わったんだな。」

焼き尽くされた城はすぐ再建され、新たな王宮でゾークが王となるまでには、時間はかからなかった。

新しい玉座の間で、新たな王となるゾークが座る為に作られた、玉座。

その玉座に、王となって初めてゾークが座る日が来た。

玉座に座るゾークを見た瞬間、紅は嬉しそうに階段を駆け上がり、金色の玉座に寄り掛かった。

「へえ。王らしくなったな、ゾーク！」

「紅、軽々しく壇上に上がるな。というか、玉座に寄り掛かるな。」

「いいじゃねえか、堅苦しい事言うなよ。」

しばらくの静寂。

「俺はゾークを裏切らねえ。って事だ！」

時にはゾークの剣となり戦い、時には器となり全ての罪をその身に背負って生きる。

ローザの願いの為ではない、自らの意志で。

「よろしく頼む、紅。」

「なんだよ、王様だろ？命令でいいんじゃねえ？それに、頼みたいのはこっちだ。」

「なんだ？」

「ここからが、始まりだ。闇界を作っていくのはお前だ、ゾーク。」

「ああ。」

「我が、新しい理想の闇界を作る。」

続く